如何区分除颤仪是单向波还是双向波?所谓单相波(Monophasic)，双相波(Biphasic)，是根据除颤电流的方向对除颤器的一个分类。

手动除颤器 1962 年正式用于临床, 半自动除颤器 AED, 80 年代进入临床应用, 已有便携式AED, 自动识别室颤, 自动充电。90 年代 ICD 成功应用, 依据 ICD 原理设计的全自动除颤器 1999 年获 FDA 认证并应用于临床。2000 年中国国家药品监督管理局批准进入中国市场。

单相波除颤, 电流只在电极之间单向流动。

双相波除颤, 电流先单方向流动, 然后逆转再流向另一方。对比单相波除颤仪使用的单相波技术而言, 双相波因其峰值电流低, 而有效电流持续时间长而表现了优越的除颤特性: 除颤成功率高,心脏损伤小。大量科研论文显示, 双相波对室颤和房颤的治疗成功率都明显高于单相波。

早期的除颤器都是单相波的，随着技术的发展，单相波技术已经逐渐淘汰，目前主流的除颤器，已经是双相波除颤器了。

很多既有早期采购的单相波除颤器，又有近期采购的双相波除颤，而且很多除颤器没有在外观上明确标明除颤波形类别，因此会造成混淆。

双相波除颤器的优点：

根据2010年美国心脏协会发布的心肺复苏指南(中译本原文)：

过去的10年研究显示，在心电复律和除颤时，双相波比单相波更有效。

1次双相波电击的有效性比得上或优于3次单相波电击。

来自院外和院内研究的资料显示，低能量双相波除颤具有与单相波除颤相当的或更高的终止室颤成功率，而且损伤更小。